Con sólo unas cuantas décadas de formación, el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico (MAC) se ha convertido en un punto de encuentro y promoción del arte contemporáneo en la isla.

La historia del museo se remonta a su fundación por artistas y miembros de la sociedad civil y más tarde, su incorporación como institución sin fines de lucro en 1984. La misión de la entidad consiste en la educación a través del arte. A pesar de no contar con un local propio, el museo realiza sus labores en lugares públicos y espacios prestados hasta que e 1988 la Universidad del Sagrado Corazón le concede de forma gratuita un inmueble temporal en el edificio Magdalena Sofía Barat. Gracias a este aporte, el museo emprende una decidida consolidación de sus labores museísticas por un periodo de quince años.

Finalmente, la directiva del museo decide establecerse en una sede permanente. Para esto solicita al gobierno la cesión del edificio Rafael M. de Labra, en proceso de restauración (1995 – 2002) por el arquitecto Otto Reyes Casanova. En octubre de 2002 se firma el contrato donde se establece la cesión del edificio histórico para su uso como sede permanente del Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico.

El MAC de Puerto Rico, a pesar de su corta edad, se ha establecido como uno de los espacios de exhibición, documentación, divulgación y promoción del arte contemporáneo puertorriqueño, caribeño y latinoamericano. Asimismo, ha implementado distintas actividades culturales anuales, un Centro de Documentación que incluye material impreso, digital y fílmico, así como incentivos profesionales.

Arquitectura
El edificio Rafael M. de Labra fue construido en 1918 para servir como escuela pública en el marco del programa de americanización de Puerto Rico. Diseñado por el arquitecto Adrian C. Finlayson, el edificio ostenta un estilo monumental de arquitectura georgiana relativo al siglo XVIII. El material básico de construcción es el ladrillo, visible en el exterior del edificio y contrastado con la terracota blanca de columnas y molduras. La fachada presenta dos pórticos monumentales de orden toscano con arcadas. Cada pórtico se sitúa sobre un podio con escaleras y cuatro columnas soportan el entablamento adornado con dentículos y un tímpano. Tres puertas rematadas en arcos se ubican en el primer nivel, mientras tres ventanas rectangulares se sitúan en el segundo nivel.

Internamente, el edificio presenta dos niveles con planta en forma de U, rematados con una arcada. Además, el museo muestra dos patios, uno frontal y otro hundido. El patio hundido exhibe una fuente al centro y en el mismo eje un campanario.

Colección
La colección del MAC de Puerto Rico alberga obras de arte puertorriqueño, caribeño y latinoamericano a partir de 1940 hasta la actualidad. Dentro de los artistas destacados de la isla se hallan Lorenzo Homar, Myrna Báez, Domingo García, Noemí Ruiz, Jaime Romano, Nelson Sambolín, Carmelo Sobrino, José Morales y María de Mater O’Neill.

...por Paola Miyagusuku