A la orilla izquierda del río Sena, lo que a finales del siglo XIX era una estación de ferrocarril hoy se encuentra situado el Museo d’Orsay de París.

En 1986, 47 años después cerrarse como estación, el soberbio edificio de finales de siglo se reabrió para reformarlo y crear un museo. Situado en el corazón de París, originalmente estuvo destinado por la compañía del ferrocarril Orleáns a terminal de pasajeros. Poco tiempo después se libró, por muy poco, de una demolición en el año 1960, después del clamor contra la destrucción de los pabellones de Baltard en el mercado de Les Halles, y de las movilizaciones populares en pro de la arquitectura tradicional parisiense. En la transformación se conservó mucho de la arquitectura original y quiso cubrir el vacío entre el impresionismo y el arte moderno, con el objetivo de dar cabida a todas las formas artísticas del período comprendido entre 1848 y 1914.

En el año 1973 la dirección de museos del Estado Francés tenía previsto instalar un museo en la antigua Estación de Orsay para ubicar las obras del siglo XIX. Antes de construirse el museo, la estación fue reemplazada por un hotel moderno reformado por Víctor Laloux. La decisión final para que fuera transformado en un museo, se llevó a cabo por el consejo interministerial el 20 de octubre de 1977, por iniciativa del presidente Valéry Giscard d’Estaing.

En el año 1978 dicho edificio fue declarado monumento histórico y se creó el establecimiento público del Museo de Orsay, que se instaló en el marco que el arquitecto Víctor Laloux concibió para la Exposición Universal de 1900. Pero la verdadera transformación de la estación en museo fue labor del grupo ACT-Architecture, Sres. Bardon, Colboc y Philippon, ya que su proyecto fue seleccionado en 1979 por respetar la arquitectura de Víctor Laloux, a la vez que innovarla.
Situado en 62, Rue de Lille el Museo de Orsay fue inaugurado por el presidente de la República, François Mitterand, el 1 de diciembre de 1986, y ocho días más tarde abrió sus puertas al público.

Arquitectura del edificio
La Gare d`Orsay finalizada en el año 1900, fue en su época un símbolo de la tecnología más avanzada. El exterior se encuentra parcialmente cubierto por una fachada de piedra de estilo clásico, pero cabe destacar que en su construcción se emplearon también materiales innovadores. El museo cuenta con ascensores y montacargas que ya fueron colocados en su época de hotel.

El acondicionamiento del interior del Museo de Orsay fue llevado a cabo por un equipo de arquitectos y escenógrafos dirigidos por la arquitecta Gae Aulenti, junto a ella se encontraban sus colaboradores Italo Rota, Piero Castiglioni que llevó la iluminación y Richard Peduzzi a cargo de la presentación de la arquitectura. Desde el primer momento Aulenti quiso crear una presentación unificada, y una homogeneidad en los materiales utilizados, ya que utilizó el revestimiento de piedra de Buxy (Borgoña) en el piso y en los muros, teniendo en cuenta el inmenso volumen de la antigua estación.

En cuanto a las luces se compaginan tanto las naturales como las artificiales para lograr diferente intensidad a la hora de presentar obras. La señalización fue diseñada pro B. Monguzzi y J. Widmer.

Los diferentes espacios de exposición que alberga el museo son accesibles a partir de tres niveles, entre ellos aparece el restaurante del museo acondicionado en el antiguo comedor del hotel, el café de Hauters, la librería, el auditorio o los pasajes con cristales del gran tímpano oeste de la antigua estación.

La colección
La colección ocupa tres niveles. En la planta baja hay obras desde la mitad hasta finales del siglo XIX, también hay galerías, distribuidas a ambos lados del patio central, en las que se exponen obras de arte de pintura de varios países fechadas antes de 1871, año del arranque del impresionismo. La escultura se encuentra en el corredor central del museo donde se expone una gran variedad que abarcan desde el clasicismo hasta el romanticismo, además de una selección de los diferentes estilos que imperaron durante el siglo XIX.

El nivel medio se hallan las terrazas que dominan el patio e introducen salas de exposición. En ellas se muestra Art Nouveau decorativo y una gama de pinturas y esculturas desde la segunda mitad del siglo XIX hasta comienzos del siglo XX, más en una exposición sobre los inicios del cine. El Art Nouveau se caracteriza por las líneas sinuosas y la estilización de la imagen. Se comenzó a desarrollar entre la década de 1890 y la I Guerra Mundial, manifestándose por toda Europa con formas y denominaciones muy diversas.

El nivel superior está prácticamente dedicado a las obras de los pintores impresionistas y postimpresionista, tales como Monet, Pierre-Auguste, Rendir, Pisarro, Sisley y Cassart. Está situado encima del vestíbulo que rodea el muelle y que se prolonga en la parte más alta del hotel, con vista a la calle de Bellechase.
En el Museo de Orsay se exponen algunos de los cuadros más famosos del mundo, integrados en una colección con una soberbia muestra de obras maestras francesas y una amplísima selección de arte internacional. Muchas obras de artistas tan importantes como Monet, Manet, Rendir, Cézanne, Gauguin, Pompon, Antonio de La Gándara, Mollet, Van Gogh y Matisse proceden de la colección de Jeu de Paume y el Louvre. Entre otros, este museo tiene el objetivo de redescubrir a dos artistas importantes de la segunda mitad del siglo XIX como son: Paul Cézanne y Camilla Pissarro. A ambos les unió una estrecha amistad, con lo que consiguieron tratar los mismos temas y recorrer caminos similares, aunque no cabe duda que cada uno conserva su propia identidad. Un ejemplo claro de las similitudes y diferencias lo reflejan los retratos, paisajes y bodegones ya que ambos desempeñan un papel fundamental en el arte del siglo XX.

En cuanto a la fotografía, en el museo destacan los documentos del II Imperio y la III República y colecciones fotográficas desde el año 1979. En la técnica del retrato sobresalen nombres como Nadar, Charles o Víctor Hugo. Muchos autores como Zola, Degas, Bonnard o Rivière son escritores, pintores o grabadores que dedicaron parte de su vida al mundo artístico de la fotografía.

Algunas de las obras que pueden contemplarse en el museo son: “La meridiana” o “La siesta” de Vicent Van gogh, “Arearea” de Paul Gauguin, “La bañera” de Edgar Degas, “Mujeres en el jardín” de Bonnard, “El almuerzo sobre la hierba” de Manet, “Manzanas y naranjas” de Paul Cézanne, “Balzac” de Auguste Rodin, “Sillón” de Lars Kinsarvik, “Armario de música” de Koloman Moser.

Este templo del arte del siglo XIX ha sido el último de los museos nacionales franceses en aparecer, y el tercero en recibir visitas, tras el Louvre y el castillo de Versalles.

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...por Saray Maestro

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